一般认为，家徽的产生是平安中期以后的事情。平安中期以后，一些贵族开始把自己家族特有的纹样用于庄重场合所穿的和服上。这样，在重大仪式上就可以一目了然的通过服装纹样分辨出对方的身份。这和当时藤原氏实力强大，重视门第和门派有很大关系。除此之外，还出现了装饰在车上的具有自家特色的车纹。这些车纹除了具有装饰性质之外，可以使出入宫廷的贵族方便的识别自己的车。因为这些纹样是世袭的，久而久之就固定下来。贵族的许多家徽大多来自衣服、舆的装饰纹样，因此其造型优美简洁，如牡丹、藤、龙胆、木瓜、燕子花、菊、菱、杏叶、柏、鹤等。

各式各样的日本家徽

进入武士社会之后，这种风气在武士家族中也流行起来。但与贵族的家徽比起来，武士家徽的设计显得更加简单明了，如剑形、刀形等，更体现出武士的刚烈。到了镰仓末期，各地豪族几乎都拥有了自己的家徽。到了江户时代，各地的大名每年要到江户参觐将军，为了在路上及入城时相互识别，在大名及其随从的枪、刀鞘、行李上都标上了家徽。这一时期，印制家徽成为了一种社会风气，甚至不准佩刀，不准拥有自己姓氏的寻常百姓，也可以拥有自己的家徽，可以自由的设计各种家徽。这一时期的家徽中奇形怪状的纹样、形象已不再受欢迎，左右对称的家徽多了起来，在家徽上加上圆形边框的也明显增多。由于家徽装饰功能的增强，一些家徽的纹样反过来成了衣服布料的图案，从而走进了千家万户。如加贺纹、伊达纹。这一时期还产生了许多新图案，如雪轮(圆中带有六角形雪花图案的家徽外围边框的一种)、系卷(饭团)、山に霞、鎌、鼓、独楽(陀螺)、梯子等，从中可以体会到强烈的民俗气息。

家徽的地理分布图

到了近代，家徽的种类千差万别，通常使用的种类大约有300—500种。其变形和其他图案一起使用的据说达上千种。从取材来看，动植物、自然现象、人工建筑、单一的几何图形等，可以说包含了日本单位纹样的大部分。根据家徽上的事物可以分为以下几类。植物如银杏、松、稻、竹、柏、葵、牡丹、山茶花、梅、樱、菱、桐、桔梗、菊、藤、橘等。动物如凤凰、鹿、鹤、鹰、雁、鸠、雀、龟、蝶等。器物如铃、弓箭、刀剑、锹、团扇、扇、网、环、矢等。天象如日、月、云、霞、水等。几何纹样如菱、“割菱”(菱形四等分之后形成的单位纹样)、“引両”(在圆中画粗横线所形成的图案)、“目結い”(回字形状的纹样及其变体)、“山形”(像山的形状的纹样)、龟甲、鳞、角、巴字纹样(将射箭时戴在左手上护臂侧面图案化的单位纹样呈圆形旋转所形成的图形)、轮形等。还有文字类，家纹所选择的文字，笔画简明，大多具有吉祥的含义，例：百、万、月、水、天、山、川、林、上、中、加、吉、巴、卍、长、福、井等等。

家徽的地理分布图

这些貌似不起眼的小徽章却体现出日本人的很多的性格特点。

首先，家徽体现了日本人对自然的热爱。和欧洲崇尚狮子、鹰等猛兽、猛禽，喜欢以这类动物的图案制作徽章来显示权力与威严不同，在日本，家徽的图案大都比较温和典雅。例如，日本皇室家徽十六瓣菊纹、德川家的三叶葵纹、伊达家的竹に二羽飛雀图。选用这些植物、鸟类为图案，除了其外形因素外，最重要的一条是出于对自然的热爱。吉野氏使用樱花纹，是因为吉野的樱花相当有名。菅原家的梅纹和其喜欢梅花有很大关系。日本人以亲和的态度去关注自然，认为自然是生命的母体，是生命的源泉。对自然的爱，带来生活和自然的融合，就产生了表现他们这种生活理念的家徽。可以说，亲近自然、融入自然，是日本人的审美标准。

其次从家徽中我们可以看到日本人的信仰和对外来事物的接受。武家时代的许多家徽都和神社的神纹有关，反映在战乱中希望神灵给予庇护的强烈愿望。如稻荷神的稻纹，被认为是神的使者的春日大社的鹿，八幡宫的鸠，稻荷的狐等，神事中用到的草如梶叶、柏叶作为纹样也都出现在一些家徽中。佛教的法具、佛具也常常作为纹样出现在家徽上。如轮宝、星辰、卍(佛胸前的图案，象征吉祥、功德圆满)。中国的八卦、引两、寿字纹等在家徽中也得到了体现。如足利将军家的二引两，三浦家的三引两等。家徽如此，治国也如此。如果没有这种开拓吸收的精神，明治维新或许就不会进行的如此彻底。

最后，家徽还体现了日本人的集团心理。家是社会的基本单位，无论在哪个国家人们都重视家在社会生活中的地位，中国古人早已指出唯有“齐家”方能“治国”进而才能“平天下”，但是为了一个家而专门设计出一种标志借以和“他家”区别，估计也只有日本人才干得出。只有在拥有共同标志的群体中日本人才能给自己的言行举止找到标准，才能有归属感。所以在日本，每个县有自己的县徽、每个公司、学校也有自己的标志，甚至连日本的黑社会也不例外，这也就不足为奇了。

文章来源：华兴日本语(www.yalianedu.com)