提到猫很多人马上便会想到一种毛茸茸的小可爱形象，然而不为人知的人，猫最开始却是代表着邪恶，尤其更代表着黑暗巫师这一群体。不过由于后来许多文化渐渐把猫当成一种“神兽”来膜拜，所以今天我们看到的猫形象往往都是正面的，而其中日本就是如今为数不多仍保留着猫崇拜的一个国家。

如日本人普遍认为，猫是一种能带来好运和财富的动物，因此便衍生出了今天我们随处可见的招财猫形象;又如日本著名卡通形象Hello Kitty，其不仅让许多人为之心动，甚至据说还有帮助人缓解压力的功效。总之尽管猫在许多日本人看来是圣神的，但其曾经也有着一段黑暗历史。

猫妖

在日本民间传说中流传着一种被称为猫妖的超自然生物，相传这种生物一般由年老的家猫和生活在山中的野猫所化成。据说，猫在化成猫妖的过程中，其先是逐渐变成双脚直立行走;然后随着时间的推移，它们不仅能形成跟成年人一样大小的体型以及说人类的语言，甚至还能拥有随意改变自身外形、控制亡魂、控制火以及下诅咒等超自然力量。

因此在日本民俗中，猫妖虽然被认为邪恶的象征，但这对于每一只猫而言都是毕生最大的追求。而如果一只猫在化成猫妖前遭到主人和其他人的虐待，那么其成妖后将会给这些伤害它的人带来最恐怖的报复。

猫又

除了猫妖，在日本民俗中还有一种被称为猫又的超自然生物，不过猫又可以理解一种未成形的猫妖，即猫在化成猫妖的过程中仍未拥有人性的阶段。

尽管传说中猫妖有好有坏，但猫又则完全被视为是邪恶的，并能给人类带来恐怖的灾难，如在古代日本猫又往往被认为是战争和火灾的罪魁祸首。而且据说猫又有着数条尾巴，其尾巴越多、越长则说明它越邪恶。因此一些观点认为日本本土的短尾猫之所以尾巴短，很可能就是古代的日本人为了防止猫化成妖怪而将其尾巴截去，然后随着时间的推移便形成了这种猫的品种。

此外，一些日本民间传说还显示，如果在山里看到一只或数只年长的野猫，那么一定要远离它们，因为那里很可能是猫又的领地。而如果闯入猫又的领地那么轻则将会被它们杀死，重则将会遭到殃及后代的诅咒。

传说

一般说法认为，当一只猫逐渐能直立行走且双眼越来越发亮，那么就是即将要成为妖怪;此外更古老的一种说法还认为，当一只猫去舔舐鱼油灯中的鱼油时，那么也是成为妖怪的预兆。而由于猫这种动物直到日本的平安时代才出现，因此猫变成妖怪的说法至少可以追溯到这个时期;不过值得注意的是，许多日本的猫妖传说则都是源自于江户时代，如其中最著名的便是江户猫女的传说，而这也成为了今天许多日本文艺作品的一个经典素材。

据传说显示，一些猫妖会化成美丽女子在街上以极其低廉的价格卖身，而当经不住诱惑的男子和她们发生关系后，她们便会恢复成猫的样子并杀死这些男子。因此在日本民间普遍流传着一个说法，当你看到一个美貌如花的女子在月光下投射出猫的影子时，那么一定要远离她，否则将会有生命危险。

总之或许受传说的影响，猫在日本一直以来都是一种备受崇拜的动物，也因此日本民俗中认为如果一个人虐待或杀死猫，那么其将会遭到殃及七代子孙的恐怖诅咒;而如果善待一只猫，那么将获得无尽的财富和好运，甚至在危机时刻还能得到猫妖的帮助。

文章来源：华兴日本语(www.yalianedu.com)