日本人曾经有一千多年不吃肉，不要怀疑，这是千真万确的。在佛教传来日本100多年后的公元675年，日本颁布了最早的禁止食肉的法令。从7世纪至8世纪间即位的历代天皇，都遵循不杀生的佛教理念，命令国民禁止食肉。直到明治天皇的时候，政府极力宣传吃肉的好处，大家才敢去试着吃肉。

在中国和朝鲜半岛，佛教的僧侣也是被禁止吃鱼肉的，但日本是连一般民众也不能吃肉。同时，在日本，不仅是佛教，神道也把食用动物的肉看作是“不洁”。民众被禁止食用的，是哺乳类动物的肉，并不包括鱼类。鲸鱼在动物学分类上属于哺乳类动物，但日本人认为它是巨大的鱼，所以，鲸鱼是可以吃的。野生鸟类也可以吃，而鸡因为在神道中被看作为是神的使者，所以，直到15世纪，人们才重新开始吃鸡肉和鸡蛋。且当时没有人以食用为目的而饲养家畜，所以，日本人的肉类消费量是很低的。

在历史上，日本人不喝家畜的奶，也没有乳制品加工的传统。对于不吃肉、不喝乳制品的日本人来说，动物性食品就是鱼类了，所以鱼类菜肴被日本人看作是丰盛餐食，直至今日，依然如此。

文章来源：华兴日本语(www.yalianedu.com)